イースター島を出航して、
また船は太平洋へ。
 
モアイさんに後ろ髪をひかれつつ、
日常、いや、船上生活に戻る。
 
で、ここでひとつ、

イースター島停泊中にやっていた
地味すぎる実験の報告を。
 
その名も——
 
太陽さんとにらめっこ。
 
実はこのミッション、
出発前から決まっていた。

日本では、太陽が真上に来ることはない。
 
でも、南の海まで来ると、
太陽がほぼ頭の上までやってくる。
 
つまり、影がめちゃくちゃ短くなる。
 
これは見たい。
これは撮りたい。
これは確かめたい。
 
近藤家、
モアイを見る前から、
影にも前のめり。
 
ただし、ここで大きな問題がある。
 
「時計の12:00」と、
「太陽がいちばん高くなる瞬間」は、
同じではない。
 
これ、知ってるようで、
ちゃんと考えるとややこしい。
 
日本でも、標準時の基準は明石あたり。
 
だから、そこより東にいるか西にいるかで、
太陽がいちばん高くなる時刻はズレる。
 
さらに、地球の公転が楕円だったり、
地軸が傾いていたりするせいで、
太陽の動きは毎日きっちり同じではない。
 
いわゆる、均時差というやつ。
 
時計はマジメ。
太陽は気分屋。
 
さらに今回は、船旅。
船は毎日、動いている。
 
しかも今回は、時差調整もある。
 
時計の時間。
船の時間。
太陽の時間。
体内時計。
 
もう、何を信じていいのやら。
 
実際、ハワイを出てからイースター島へ向かう途中、
船はじわじわ東へ進んでいく。

その間、時差調整が続く。
1日が23時間になる日が、何度もある。
 
毎日1時間ずつ、睡眠が削られていく。
 
寝る時間を早くすればいいのだけど、
なぜか夜ほど元気になるのが人間という生き物。
 
昼間に急な眠気。
夜に妙な覚醒。
体内時計、完全に迷子。
 
そんな中で、
「太陽がいちばん高い瞬間」を狙う。
 
無謀。
でも、楽しい(笑)
 
最初は単純に、
「正午に撮ればいいんでしょ？」
くらいに思っていた。
 
ところが。
 
12時に撮っても、
思ったほど影が短くない。
 
あれ？
今日のほうが短い？
あれ？
昨日のほうが短かった？
あれ？
もしかして、今？

そして、もうひとつ大事なことに気づく。
 
ここは南半球。
 
日本で太陽がいちばん高くなることを
「南中」というけれど、
イースター島ではちがう。
 
太陽は、北側でいちばん高くなる。
つまり、正確にはーー
 
北中。
 
ちなみ　：南中南中〜♪
太陽さん：北ですけど？
ちなみ　：えっ……
 
はい。
影は南向き。
日本と逆。
 
ここ、テストに出ますーーーーーー!!!
 
机の上で聞くと、
「ふーん」で終わる話。
 
でも、自分の足元にできた影が、
ちゃんと南を向いているのを見ると、
急にリアルになる。
 
地球って、ほんとに丸いんだ。
北半球と南半球では、
太陽の見え方が違うんだ。
 
時計で暮らしているけれど、
本当は、地球が回っているんだ。
 
そんな当たり前のことが、
足元の小さな影から、
ぐわっと立ち上がってくる。
 
地味。
とても地味。
 
でも、めちゃくちゃ感動。
 
モアイを見に来たイースター島で、
まさか影にも興奮するとは思わなかった。
 
近藤家、
見るものが多すぎる。
 
モアイ。
海。
空。
太陽。
そして、影。
 
どれもこれも、
地球の上にいることを教えてくれる。
 
太平洋のど真ん中まで来ると、
人間が作ったルールと、
地球そのもののルールのズレが、
急に見えてくる。
 
時計は便利。
でも、太陽はもっと根本的。
 
地図は便利。
でも、影はもっと体感的。

旅って、こういうことなのかもしれない。
 
知識が、景色になる。
理屈が、身体に落ちる。
教科書の中の地球が、
足元の影になる。
 
ということで、
数学クラスのみなさま。
ミッション、遂行しました。
 
太陽さんと、
船時計と、
体内時計に振り回されながら、
 
イースター島で影を撮ってきました。
 
結論。
 
地球って、ほんと丸いです🗿
 
🌀To Be Continued🌀